当嵌入式gpu邂逅人工智能imagina

　　2018年罗永浩的跨年演讲里面有这样一段话，“过去赶风口随大流的方法已经行不通了，人们必须学会用新的方法找到机会窗口。决定我们这一代人个体命运的，除了众所周知的大趋势，更是那种需要我们每一个人自己去主动发现的‘小趋势’。”这句话放在今天的半导体行业也算是合适，在全球资本谨慎行事的当口，再如前两年企业挂钩、物联或者区块链等就拿到融资的情况在接下来一段时间将不复存在。但是，大趋势仍然是尽人皆知的，、物联、大数据等无疑都是大趋势，企业需要放下ppt融资的想法，真正进入这些产业去抓“小趋势”，在大趋势中更为精准地找到自己的位置。

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　　在强劲的需求下，gpu可谓是如鱼得水，gpu的高算力和和深度学习算法的契合让用gpu实现人工智能成为趋势，也让做的捕捉到了“小趋势”。technologies市场营销与传播副总裁david harold表示：“继续增加其在市场中的份额，部份得益于我们在汽车和自主驾驶等领域内的强劲业绩;我们在移动设备和电视机方面也保持强势。但是，我们今年的关键机遇是人工智能，我们的神经络加速器技术在中国该领域内已获得了多家客户。”

　　imagination technologies市场营销与传播副总裁david harold

　　david harold认为imagination将改变2019年人工智能的游戏规则。david harold举例说“series nx架构和series nx-f都是为端侧人工智能而精心打造的。它们共同带来了灵活性和可扩展性，同时将性能上限提高了近一倍。我们认为这改变了游戏规则，可真正推动嵌入式设备去大规模采用人工智能。 然而，软件和工具对这个市场也是至关重要。为了迎合快速发展的市场，新的powervr工具也实现了多项扩大，从而能够最优地去映射新兴的络模型、提供灵活性和优化性能的理想组合。使用imagination的专用深度神经络(dnn)api，开发人员可以轻松地针对series nx架构和现有powervr gpu编写人工智能应用程序。该api可以在多种soc配置上工作，以便在现有器件上轻松地完成原型设计。”

　　重点布局中国市场

　　目前，世界局势动荡，中美贸易战虽然短期内没有继续加码，但是在各个领域暗中较劲的情况也是屡见不鲜。在这样的大背景下，作为发展先锋的科技行业遭到的影响无疑是最大的，而作为科技重要支撑的半导体行业也难以幸免。虽然，目前科技公司都讲全球化的战略部署，但特殊时期五指握成拳的方法无疑更为保险。

　　david harold指出：“ 世界政治形势带来了多项重大挑战，特别是在贸易和人才招聘方面。作为回应，imagination不得不在2017年后期出售了一个处理器技术团队，这意味着我们在2018年初面临着相当大的重新聚焦，并且需要先进的神经络加速器(nna)内核来弥补这一空白。在人才方面，我们不得不将招聘的重点从美国转移到中国;英国仍然是我们最大的招聘区域。”

　　对于这背后的缘由，david harold也在接受与非采访的过程中给出了答案。“由于中美贸易战这场‘没有硝烟的战争’，imagination在2017年出售了其在美国的业务，现在专注于在英国、欧洲、澳大利亚和中国的发展。英国政府一向非常支持与中国展开贸易的企业。我们认为，与美国公司或在美国创建大量知识产权的公司不同，我们的资本背景支持着我们积极地与中国企业做生意。”

　　业务精简，产品发布不减

　　imagination战略性放弃美国市场的业务，也是其结合自身发展特点，结合市场大趋势做出的积极应对。业务虽然在精简，但是imagination创新的步伐并没有停止，在产品发布层面2018对于imagination仍然是劳碌的一年。david harold介绍称：“我们今年的新产品发布活动在12月达到了本年度的最高潮。其中新发布的powervr automotive是一种结合了诸如长生命周期支持、工具和可追溯性等关键服务以及特色半导体知识产权(ip)内核的产品，可用来提供能够符合先进驾驶员辅助系统(adas)规范的解决方案。powervr series9xep、series9xmp和series9xtp代表了powervr有史以来最佳的gpu产品组合，这三个新的gpu产品系列覆盖了从入门级到高端的全部市场，并结合了效率的改进和全新的功能，从而提供卓越的性能。最后， powervr series nx神经络加速器为嵌入式人工智能市场带来了多核可扩展性，提供了0.6～10tops的单核性能，多核可扩展性则可超过160tops，达到了史无前例的计算性能和可扩展性等级。”

　　并且，david harold补充道：“我们今年在中国推出相当多的活动而显得非常活跃——从第一季度的多城市人工智能巡回活动开始，在第二季度展开了一系列针对重点客户的活动，第四季度我们在深圳和上海举行了每场都有数百人参加的大型powervr inspire技术交流论坛，并且得到了许多imagination在中国的商业伙伴的支持，包括炬芯(actions)、全志(allwinner)、杰发科技(autochip)、世芯(alchip)、晶心科技(andes)、华大九天(empyrean)、京微齐力(hercules)、赛昉科技(sifive)、mentor、摩尔精英(mooreelite)和瑞芯微(rockchip)等。我们还与格芯globalfoundries、台积电(tsmc)、晶心(andes)和新思科技(synopsys)等合作伙伴一起参加了中国集成电路设计年会(iccad)等大型行业活动。因此，我们在中国拥有非常活跃的销售渠道，并积极参与了许多新技术创新项目。”

　　对于充满不确定性的2019年，imagination也做出了前瞻性的规划。“我们有三个重点关注的领域。首先，在2019推出了比其他任何产品都更好的gpu，这不仅包括在我看来那些今天已被我们击败的ip领域内的竞争对手，而且还包括最好的系统及芯片(soc)制造商。其次，为汽车安全和标准提供更多定向设计的内核和服务。第三，提供下一代人工智能技术，为神经络加速提供更大的灵活性和可扩展性。”david harold最后说。