从最新机器人工厂看日本产业的兴衰新时代

在玻璃窗的另一侧，是一个截然不同的世界。身着防尘服、手戴薄手套的工人正在组装着银色的机械。

从另一扇窗户眺望中庭的1层，1个仿佛伸开双手的映入眼帘。银色的是与半导体制造装置一起工作的晶圆，伸开双手的是液晶面板搬运机器人。这里是安川电机于11月底在北九州市投入使用的新工厂。

工厂车间的空气洁净度高达 ISO6～7级 ，与相机工厂和部分食品工厂相当。因为把原本分成7个的车间集中到了1处，所以该公司重新建设了善待它；失去感情的时候厂房。在省去多余的搬运环节后，工时数减少了约 成。

安川电机没有公布工厂的投资额，但从拆除原有工厂，重新建设来看，金额绝对不会是一个小数。受灾后重建和东京申奥成功的影响，建筑工人和技师向东日本流动，也抬升了《通知》细则缺失北九州的建设成本。

对于 省去多余的搬运环节 的思路，笔者非常理解，但心中也不免产生了一个疑问。仅导入半导体机器人和液晶机器人值得新投资建设工厂吗？

与液晶一同发展 的时代已经终结

让我们来稍微回顾一下历史。就在几年前，为了提高生产效率，液晶行业还在竞相角逐玻璃基板的大型化。

2000年代前期还是 第6代 （约2.5平方米），随着时间的推移，第7代、第7.5代、第8代开始涌现，面板越来越大，很快就发展到了足有8平米之多的第10代。为制造第10代液晶建设的夏普堺工厂（当时，现更名为堺显示器产品公司）称得上是大型化的代表。

伴随基板大型化的发展，能够安全运输厚度不到1毫米的玻璃基板的机器人也成为了开发的热点。安川电机就是液晶的领军企业。

然而，夏普与堺工厂的结局尽人皆知。液晶电视的大型化告一段落，反而是能够高效制造智能和平板电脑液晶的 第6代和第8代用机器人才是现在的畅销商品 （安川电机）。但其需求也已经近乎饱和。

半导体同样如此。201 年9月，大型半导体制造装置企业东电电子与美国应用材料公司决定在2014年下半年合并。既然制造装置企业为求生存开展国际重组，半导体机器人作为制造装置中的一个部件，日子自然不会好过。市场扩大的势头也比不上以往。